Con una tecnología similar a la utilizada por los médicos a realizar la resonancia magnética (MRI), los investigadores de seis instituciones entre ellas el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) - que trabajan en la Hollings Marine Laboratory (HML) en Charleston, Carolina del Sur, están estudiando la actividad metabólica de un patógeno demostrado que causa la decoloración de los corales, una grave amenaza para los ecosistemas de arrecifes de todo el mundo submarino.
La decoloración de los corales es el blanqueamiento de los corales vivos, debido a una ruptura de la simbiosis (dos organismos cuya vida en común se benefician) con sus zooxantelas, algas fotosintéticas pequeñas.
